开放原始码的定义如下：

自由再散布：允许获得原始码的人可自由再将此原始码散布。

原始码：程序的可执行档在散布时，必需以随附完整原始码或是可让人方便的事后取得原始码。

衍生著作：让人可依此原始码修改后，在依照同一授权条款的情形下再散布。 [1] 

原创作者程序原始码的完整性（Integrity of The Author’s Source Code）：意即修改后的版本，需以不同的版本号码以与原始的程序码做分别，保障原始的程序码完整性。 不得对任何人或团体有差别待遇：开放原始码软件不得因性别、团体、国家、族群等设定限制，但若是因为法律规定的情形则为例外（如：美国政府限制高加密软件的出口）。、

对程序在任何领域内的利用不得有差别待遇（No Discrimination Against Fields of Endeavor）：意即不得限制商业使用。 散布授权条款（Distribution of License）：若软件再散布，必需以同一条款散布之。 授权条款不得专属于特定产品：若多个程序组合成一套软件，则当某一开放原始码的程序单独散布时，也必需要符合开放原始码的条件。 授权条款不得限制其他软件（License Must Not Restrict Other Software）：当某一开放原始码软件与其他非开放原始码软件一起散布时（例如放在同一光碟片），不得限制其他软件的授权条件也要遵照开放原始码的授权。 授权条款必须技术中立、：意即授权条款不得限制为电子格式才有效，若是纸本的授权条款也应视为有效。 

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